很多老年人认为，牙齿的好坏是天生的，有的人甚至一辈子也没有看过牙医，于是老年朋友们常常是“发苍苍，视茫茫，牙齿摇晃晃”，晚年生活质量大打折扣。现代口腔预防医学证明，只要护理得当，老来掉牙不是人生规律！

据调查发现，我国65-74岁年龄组失牙的平均数为9．86颗，而35-44岁年龄组为0．88颗，也就是说，老年人失牙数目为中年人的11．2倍。老年人失牙的主要原因是牙周病，牙周病是造成牙齿大量脱落的主要原因。这种疾病往往在不知不觉中发生和发展，早期表现为牙龈出血和牙齿轻度晃动。继之在其周围形成一个深深的口袋，即牙周袋。牙周袋内藏有大量特殊细菌，可反复造成牙周感染。牙周炎转为慢性后即造成长期牙周溢脓，牙周膜破坏，牙槽骨吸收，导致牙齿松动、脱落。

牙周病的早期预防和诊断，可大大降低牙周炎的发病率并延缓病程。因而老年朋友患牙病后，应及时上医院诊治。日常生活中，老年人应采用刷牙使用牙线等方法进行自我保护。对于牙周萎缩造成食物嵌塞的老年朋友，牙线和牙签的使用也应作为常规来坚持。只要经常清除牙菌斑，就能有效地预防牙周炎，避免牙齿脱落。